Este artículo analiza posibles factores que impulsaron el rendimiento de Pernambuco en la evaluación del sistema educativo brasileño, un estado que alcanzó el primer lugar en el ranking del Índice de Desarrollo de la Educación Básica para la Enseñanza Media en 2015. Se adoptó un enfoque cuantitativo a través de la regresión lineal múltiple, que utiliza datos del Instituto Nacional de Estudios e Investigaciones Educativas Anísio Teixeira y examina la variación del indicador de rendimiento desde la perspectiva de cuatro ejes de políticas educativas adoptadas en ese estado. Los resultados encontrados indican que los ejes de innovación y educación integral explican de manera significativa la variación del indicador, a diferencia de los ejes de infraestructura y gestión, para los cuales no se encontraron evidencias suficientes.